Prema jednom istraživanju organizacije Gapminder, 65% ljudi vjeruje da fosilna goriva više nisu dominantni izvori energije te odgovara krivo na ovo pitanje. Bombardirani smo vijestima i reklamama o novim i čistim tehnologijama, čujemo puno o rješenjima za čistu energiju pa ostaje dojam da ona već zamjenjuje stara „prljava” goriva. Međutim, to je daleko pod istine. Oko 82% sve energije koja se koristi u svijetu dolazi iz ugljena, nafte i zemnog plina (IEA – International Energy Agency).
Dodajmo da je lako pretpostaviti kako preostalih 18% dolazi iz suvremenih čistih izvora energije, ali to nije tako. Gotovo 10% dolazi spaljivanjem biljaka (drva, drvenog ugljena i otpada), što proizvodi dim koji dodaje ugljični dioksid u atmosferu (sve dok nove biljke ne narastu). Nuklearna energije čini dodatnih 5%, a voda i vjetar/solarna energija doprinose samo oko 2-3 % svaka.
Brojka kojom se koristimo u ovom pitanju odnosi se na potrošnju primarne energije, koja ubraja samo količinu energije unešene u proizvodnju energije, a ne i koliko se energije proizvede. Fosilna goriva vrlo su neučinkovita u usporedbi s izvorima obnovljive energije. Prilikom sagorijevanja fosilnih goriva mnogo se energije troši kao toplina. Ako ne gledamo količinu unešene energije, već umjesto toga energiju koju troše potrošači – onda fosilni izvori energije čine samo oko 67% energije na svijetu. Kako se energija gubi prilikom svog protoka po pojedinim izvorima najbolje dočarava diagram IEA-e: pogledajte ovdje.
Tri fosilna goriva (ugljen, nafta i zemni plin) uglavnom sagorijevaju bogati ljudi i bogate zemlje i, unatoč svim pričama, do sada je samo nekoliko zemalja s visokim prihodima smanjilo njihovu potrošnju, i to samo za dio. Ukratko: Potreban prelazak na čistu energiju zapravo nije započeo.
Ovdje pogledajte globalnu izravnu potrošnju primarne energije (izravna potrošnja primarne energije ne uzima u obzir neučinkovitost fosilnih goriva).
